Jonge Showa koi A1196 van de Japanse kweker Isa

Deze jonge Showa koi met nummer A1196 komt van Isa Koi Farm en valt op door één ding: er zit heel veel rood op. Van de neus tot voorbij het midden loopt een aaneengesloten oranjerood veld, met daaroverheen zwart in zware klodders. Zo’n vis ziet u vanaf het terras al liggen. Ik heb hem in Japan uitgezocht omdat hij precies dat doet wat de meeste mensen van een koi willen — opvallen — voor een bedrag dat nog te overzien is.

Deze jonge Showa koi van dichtbij

De foto is bij de selectie in Japan gemaakt, op de blauwe achtergrond van Narita, en er is niets aan bijgewerkt.

De kop is bijna helemaal rood, met alleen bij de mond wat wit. Vanaf de schouder loopt het rood in één breed vlak door tot ver over het midden. Aan de linkerzijde ligt daarin een forse zwarte plek, deels op het wit en deels boven op het rood. Langs de rugvin loopt zwart in blokken naar achteren tot in de staartwortel.

Het wit is beperkt: een vlak achter de kop en een strook richting de staart. De borstvinnen zijn helder, met bij één vin het begin van zwart in de aanzet.

Veel hi — en wat dat betekent voor later

Bij een Showa met zoveel rood krijgt u iets én levert u iets in, en het is niet eerlijk om alleen het eerste te noemen.

Wat u krijgt: zichtbaarheid. Deze vis blijft ook opvallen in troebel water, in een diepe vijver, en tussen twintig andere koi. Bovendien blijft rood van deze omvang doorgaans goed staan — het zijn juist de kleine, losse hi-plekken die met de jaren wegtrekken.

Wat u inlevert: de balans die een keurmeester zoekt. Bij een showvis wil men wit, rood en zwart in een rustige verdeling, met wit dat de tekening lucht geeft. Dat wit is hier schaars. Deze koi gaat dus geen prijs winnen, en dat pretendeer ik ook niet.

Waarom deze Showa in de lagere prijsklasse valt

Ik verkoop deze vis bewust in de goedkopere reeks, en u mag weten waarom. Drie dingen tellen daarin mee.

• Weinig shiroji. Wit is bij een Showa de kleur die het patroon leesbaar maakt. Is er weinig van, dan oogt de vis van bovenaf al snel druk.
• Het zwart ligt niet in evenwicht. De zware sumi zit vooral aan één zijde. Dat kan de komende jaren nog rechttrekken, maar dat is geen zekerheid.
• De vinaanzetten lopen niet gelijk. Bij een topvis zit in beide borstvinnen zwart in de aanzet; hier is dat er bij één in aanleg.

Geen van die drie maakt het een slechte koi. Ze bepalen alleen waar hij thuishoort: in een tuinvijver waar hij elke dag gezien wordt, niet op een keuringstafel.

Het zwart is nog aan het bouwen

De sumi die boven op het rood ligt, is bij deze variëteit een van de mooiste dingen om te volgen. Zwart dat over hi heen groeit heeft een fluweelachtige diepte die je op wit niet krijgt.

Reken erop dat het patroon de komende jaren onrustig blijft. Sumi bij een Showa komt op in het warme water en zakt in het voorjaar soms weer weg. Bij Isa is bekend dat het zwart uiteindelijk terugkomt en zwaarder wordt — de kwekerij heeft haar Showa-lijn precies daarop gebouwd. Alleen: wanneer dat gebeurt, kan niemand u zeggen.

Wilt u leren zo’n ontwikkeling te lezen, dan is de Nederlandse Vereniging Nishikigoi een prettig startpunt; daar komt u mensen tegen die hun vissen al twintig jaar volgen.

Zo begeleidt u een jonge Showa koi

Een vis van deze leeftijd heeft geen ingewikkelde verzorging nodig, maar wel een bestendige. Drie punten waar het in de praktijk misgaat:

• Te weinig ruimte. Een Showa uit deze lijn moet nog flink in de lengte. Zit hij te krap, dan gaat dat ten koste van de vorm en dat herstelt u later niet meer.
• Voeren op de klok in plaats van op de temperatuur. Onder de tien graden verteert hij het niet meer, hoe gretig hij ook komt.
• Te veel willen ingrijpen. Kleurschommelingen in het eerste jaar zijn normaal. Er is niets waar u met een middeltje iets aan verbetert.

Water en voer voor een jonge Showa koi

Geef in het groeiseizoen een voer met voldoende eiwit en een korrel die bij zijn bek past — KiGen Tosai 3 mm voldoet prima zolang hij nog klein is. Rustig opbouwen in het voorjaar, afbouwen in het najaar.

Wat het beetje wit dat deze vis heeft in stand houdt, is schoon en gebufferd water. Ligt er slib op de bodem of zakt de buffer weg, dan vergeelt shiroji als eerste. Meet uw KH regelmatig en corrigeer met Takazumi KH+ voordat de waarde onderuit gaat, niet erna.

Voor wie dit een goede eerste Japanse koi is

Ik verkoop deze vis het liefst aan iemand die zijn eerste of tweede Japanse koi koopt. U krijgt een echte nishikigoi van een kwekerij met naam, met papieren erbij, zonder dat u er duizenden euro’s tegenaan zet. En u leert er meer van dan van een vis die al af is, want hier valt de komende jaren echt iets te volgen.

Zoekt u wel een koi die op balans is uitgezocht, kijk dan naar A1212 van dezelfde kweker. Daar is het zwart gelijkmatiger verdeeld en zit er in beide vinnen zwart in de aanzet — vandaar het verschil in prijs. In deze reeks liggen ook A1193 en A1194.

Even langskomen in ’s-Gravendeel

Zo’n rode Showa moet u in het water gezien hebben; op een foto van bovenaf oogt hij drukker dan hij in werkelijkheid is. Ik laat hem u graag zien, samen met de rest van de Japanse koi die hier zwemmen.

Vragen over de vijver waar hij in moet? Stel ze gerust vooraf. Ik verkoop liever één keer de goede vis dan twee keer de verkeerde.