Sekiguchi Showa koi 352 – geselecteerd op de Narita Cup

Als u deze Sekiguchi Showa koi met nummer 352 voor het eerst ziet, denkt u waarschijnlijk: dat is een Kohaku. Rood en wit, netjes verdeeld, nauwelijks zwart te bekennen. Toch staat er Showa op de papieren, en dat klopt. U kijkt naar een Showa in het allervroegste stadium, waarin het zwart nog vrijwel volledig onder de huid zit.

Waarom deze Showa nu nog op een Kohaku lijkt

Van de drie kleuren van een Showa komt zwart als laatste boven. Bij de ene vis begint dat al in het eerste jaar, bij de andere pas in het derde. Sekiguchi staat bekend om een lijn waarin sumi laat opkomt en dan zwaar doorzet — precies wat u hier voor u heeft.

Wat er nu zichtbaar is, is genoeg om te weten dat het geen Kohaku is: een donkere vlek naast het oog, een paar losse stippen op het witte schoudervlak, een klein zwart teken midden op het rood, en zwart in de vinaanzet. Meer heeft een vis van deze leeftijd vaak niet nodig om later helemaal om te slaan.

Het rood en het wit zijn al in orde

En dat is de reden dat ik hem heb meegenomen. Bij een jonge Showa kunt u het zwart niet beoordelen, maar de rest wél — en die rest ligt hier goed.

De hi loopt in nette stappen over de vis: op de kop, dan een breed veld over het midden, en nog een plek richting de staart, met wit dat de staartaanzet vrijlaat. De randen van het rood zijn scherp. Het wit ertussen is helder en zonder gele waas, en de borstvinnen zijn schoon van kleur.

Zo’n opbouw is de basis waar het zwart straks overheen komt. Een Showa met een rommelige hi-verdeling blijft rommelig, hoe mooi de sumi ook wordt. Andersom kan het nog alle kanten op — in uw voordeel.

Waar u ziet dat de sumi eraan komt

Kijkt u naar de aanzet van de borstvinnen. Daar zit al zwart, als een wig in de vin. Dat is het teken waar een kweker op selecteert wanneer de rest van het lichaam nog niets laat zien.

Er is een tweede aanwijzing die op de foto lastiger te zien is dan in het water: onder het wit schemeren op sommige plekken grijzige schaduwen door. Dat is sumi die nog een laag dieper ligt. Loop gerust binnen en houd hem eens schuin tegen het licht — dan ziet u wat ik bedoel.

Sekiguchi: drie generaties Showa uit Minami Uonuma

Sekiguchi Koi Farm ligt in Minami Uonuma, in het bergachtige deel van Niigata, en beschikt daar over zo’n veertig duizend vierkante meter kweekgrond. De kwekerij wordt geleid door Masayuki Sekiguchi, de derde generatie; zijn grootvader Kosuke begon het bedrijf.

Waar veel Japanse kwekers alle drie de gosanke-variëteiten aanhouden, heeft deze familie vrijwel alles op Showa gezet. Het ouderbestand komt uit de lijnen van Izumiya en Kanezo. De jonge vis brengt de zomer door in de traditionele modderpoelen in de bergen, in mineraalrijk water — dat is waar de huidkwaliteit vandaan komt waar Sekiguchi om bekendstaat.

Hoe goed dat werkt, blijkt op de All Japan Nishikigoi Show: op de 55e editie schreef de kwekerij voor de vijfde keer op rij de titel bij de jonge koi op haar naam. Dat is geen toeval meer.

Wat een Sekiguchi Showa koi de komende jaren doet

• Jaar één tot twee: het zwart komt op als losse stippen die zich uitbreiden tot vlekken. Het patroon oogt in die fase vaak even lelijk. Dat hoort erbij.
• Jaar twee tot vier: de vlekken groeien aan elkaar en krijgen scherpe randen. Hier valt de beslissing hoe de vis eruit gaat zien.
• Daarna: het zwart verdiept en het rood wint aan kleur. Een goede Showa is pas rond zijn vijfde jaar op zijn mooist.

Wat u dus koopt, is een proces van jaren. Wie daar plezier in heeft, heeft aan deze vis meer dan aan een koi die al klaar is.

Voer en water voor een Sekiguchi Showa koi

Sumi ontwikkelt zich in warm water bij een vis die goed in zijn vel zit. U helpt dat proces niet met een middeltje, maar wel met bestendige omstandigheden.

Voer in het seizoen een groeivoer met voldoende eiwit — KiGen Tosai 3 mm zolang de bek nog klein is, later een grovere korrel. Houd de bodem schoon, want slib is de vaste oorzaak van vergeeld wit, en zorg dat de buffer op peil blijft met Takazumi KH+. Een KH die heen en weer schiet kost u kleurdiepte in beide richtingen.

Het risico dat u loopt met deze Sekiguchi Showa koi

Dat wil ik u niet besparen. Er is een kans dat het zwart mager blijft. Dan houdt u een aardige rood-witte vis over met wat spikkels — geen ramp, maar ook niet waarvoor u hem kocht.

De kans daarop is bij deze afstamming kleiner dan gemiddeld, maar hij is niet nul, en niemand kan u dat wél garanderen. Wilt u die onzekerheid niet, kies dan een Showa waarbij het zwart al staat, zoals A1212 van Isa. Die is duurder, en dat verschil is precies waar u dan voor betaalt.

Kom hem zelf beoordelen

Een vis in dit stadium moet u in het water zien, niet op een plaatje — juist omdat de aanwijzingen zo subtiel zijn. Kom gerust langs, dan wijs ik aan waar ik zelf op let. In dezelfde prijsklasse zwemt ook A1196 van Isa, een Showa met juist heel veel rood — die twee naast elkaar leggen leert u in vijf minuten meer dan een boek.

Verder ligt hier altijd meer dan honderd stuks Japanse koi. De deur staat zes dagen per week open in ’s-Gravendeel. Belt u liever eerst even, om te horen of uw vijver hier klaar voor is? Ook goed.